Учені виявили грибок, здатний перетворити комах у "зомбі"

Вчені виявили грибок Eryniopsis lampyridarum, який паразитує на комахах і змушує їх перетворюватися в "зомбі", пише propozitsiya.com з посиланням на news.eizvestia.com.

Як відомо, жуки-м'якотілки багато часу проводять на квітках. Там і гине жук, заражений грибком. Грибок продовжує впливати навіть на мертву комаху, змушуючи її міцно стискати щелепи, які продовжують утримувати комаху на квітці.

Ученим вперше вдалося однозначно встановити, що на черевці жертви розміщуються конідіоспори, клітини безстатевого розмноження грибів. Протягом 15-22 годин після смерті жука його крила розкриваються, як перед польотом. Ця позиція пов'язана зі спарюванням комах, тому приваблює інших жуків того ж виду. Так спори грибка вражають ще одну комаха. За словами дослідників, жертвами грибка стають приблизно 20% жуків-м'якотілок.

До парадоксального на перший погляд висновку вчені дійшли після дослідження епідемії ящура серед бегемотів, які живуть на території Замбії та Уганди. За відомостями дослідників, ящур поширювався серед бегемотів незвичайним способом - він вражав не окремих особин, а всю популяцію гіпопотамів відразу, таким чином, від хвороби вмирали одночасно 50 і більше бегемотів. Смертність бегемотів від ящуру в середньому в 5-10 разів вище, ніж серед інших травоїдних.